La patience de Mauricette

Gros coup de cœur ressenti pour cette « Patience de Mauricette » de Lucien Suel paru aux éditions de la Table Ronde.

L’histoire commence comme un roman du terroir. On est à la veille de la Deuxième Guerre Mondiale. Mauricette a cinq ans. Fille d’Arthur, paysan du Nord de la France, et de Thérèse qui enseigne à la paroisse, elle coule des jours paisibles entre ses journées à la ferme grand-paternelle et sa vie en ville près de ses grands-parents maternels qui l’accueillent ainsi que sa mère pendant la guerre tandis que son père est fait prisonnier.

Changement de décor dès le deuxième chapitre qui nous fait faire un bond en avant de soixante ans. Mauricette Beaussart a désormais soixante-quinze ans et elle est hospitalisée pour cause de troubles mentaux à l’EPSM d’Armentières. Seul, son ami Christophe Moreel lui rend visite et cela deux fois par semaine. Mais un jour Mauricette s’enfuit…

Dès les premières pages de ce roman au charme désuet et empli de tendresse, on sait qu’on va passer un beau moment en compagnie de Mauricette. Alternant les périodes de l’enfance de cette femme simple, à l’intelligence du cœur, avec sa vie actuelle dans cet établissement psychiatrique où elle vit à présent, et des retours sur tous les évènements qui ont jalonné le cours de son existence, Lucien Suel nous offre une lecture attachante et sensible.

Jouant sur deux registres, la narration par l’auteur de ce qui fut la vie de Mauricette et de ce qu’elle est encore, Lucien Suel inclut dans son histoire des réflexions de la vieille dame. Ces pensées que Mauricette consigne dans un cahier, cadeau de la psychologue qui la suit, sont empreintes de fraîcheur et de poésie. Parfois déroutantes, elles nous paraissent soudain surprenantes, voire incongrues. Mais elles reflètent parfaitement l’état d’esprit qui habite Mauricette.

Ces deux façons d’écrire, à la troisième personne et à la première, contribuent à renforcer notre sentiment de bien connaître Mauricette. On se surprend parfois même à anticiper ce qu’elle va nous confier, elle-même, ou ce que l’auteur va nous en dire. C’est troublant et magique à la fois. Comme le jeu de cartes de « la patience » (d’où le titre du livre), la vie de Mauricette se révèle par bribes et avec évidence. Cette femme qui nous est ainsi présentée, on a l’impression qu’on l’a toujours connue. Elle nous retient. Elle nous captive. Et on a beaucoup de mal à refermer ce roman tellement on aimerait continuer un peu la route avec elle.

Avec cette « Patience de Mauricette », Lucien Suel nous offre une vraie rencontre. On ne peut que l’en remercier.